Сегодня электромобиль в линейке бренда уже никого не удивляет. Но путь к этому состоянию был долгим, а первые попытки крупных компаний выглядели то смело, то странно, то слишком рано для своего времени.
Вспомним о нескольких проектах, которые появились задолго до нынешнего электромобильного бума. И в них уже тогда просматривались идеи, ставшие привычными только много лет спустя.
BMW E1: слишком ранний электромобиль
В начале 1990-х Калифорния ужесточила требования к выбросам, и это подтолкнуло BMW к созданию полноценного электрического концепта. Так появился проект Z11, позже ставший BMW E1.
Машину впервые показали во Франкфурте в 1991 году. Компактный хетчбэк получил электромотор на 45 л.с., а реакция публики была смешанной: кто-то увидел в нем будущее марки, а кто-то решил, что такой автомобиль совсем не похож на привычный BMW.
Позже судьбу проекта осложнил пожар во время зарядки, который уничтожил первый прототип. Но даже это не остановило разработку: уже в 1993 году компания представила новые версии, включая гибридную.
Для своего времени E1 выглядел очень сильно. Запас хода достигал примерно 250 км, что на фоне тяжелых свинцово-кислотных батарей у конкурентов выглядело почти прорывом. В серию модель не пошла, но именно такие эксперименты позже привели BMW к семейству i.
Electrovair: электропроект General Motors из 1960-х
Еще раньше с электротягой экспериментировала General Motors. Одним из самых необычных опытных образцов стал Electrovair на базе Chevrolet Corvair.
Вместо бензинового мотора инженеры поставили электродвигатель мощностью 90 л.с. и батареи напряжением 450 В. Через два года вышел Electrovair II: он получил уже 115 л.с., батареи на 532 В, запас хода от 64 до 129 км и максимальную скорость 129 км/ч.
Запускать такой автомобиль в серию тогда никто не собирался. Аккумуляторы оставались слишком дорогими, тяжелыми и недолговечными. Но как исследовательская площадка проект оказался важным: без таких опытов едва ли появились бы более поздние электрические модели GM.
Fiat Downtown: город будущего до того, как это стало модным
В начале 1990-х Fiat искал новую формулу для городского автомобиля и показал концепт Downtown. Машину представили на Женевском автосалоне 1993 года.
Главной фишкой была трехместная компоновка: водитель сидел по центру, а два пассажира — чуть позади по бокам. Позже похожую схему прославил McLaren F1, но у Fiat эта идея появилась в сугубо городском электрокаре.
Downtown весил около 700 кг и использовал два электромотора по 9,5 л.с., встроенных в ступицы задних колес. Для городского сценария этого считали достаточным. Но высокая себестоимость поставила на проекте крест: до конвейера он так и не добрался.
Почему эти проекты важны сейчас
У всех этих машин разная судьба, но общий смысл один: автомобильная индустрия начала искать альтернативу ДВС задолго до нынешней повестки. Тогда технологии не позволяли довести многие идеи до рынка, зато сами направления уже были видны.
И в этом, пожалуй, главное впечатление от ранних электрокаров: они не выглядели тупиковой веткой. Скорее наоборот — они просто появились слишком рано.